Premier ordinateur d'une longue série, l'Atari 400 est né après la fabuleuse réussite de la marque dans le domaine des jeux vidéo et des consoles. Il sort sur le marché américain en 1979.

Ordinateur d'initiation à l'informatique, c'est une bonne machine à ceux qui voulaient la réplique des jeux de cafés à la maison (Pac-man, Dig Dug etc.). Malheureusement, il est impossible à programmer sans la cartouche Basic !

La famille s'agrandira par la suite avec l'Atari 800, la série XL, XE la célèbre famille des ST, TT et Falcon.