Les ventes de ST étaient fortes, particulièrement en Europe où Atari a vendu 75% de ses ordinateurs. L'Allemagne était même devenue le bastion d'Atari, notamment grâce aux PME qui utilisaient leurs ordinateurs pour la bureautique et la DAO.

Afin de profiter de ce marché, Atari conçut le ST1. Présenté pour la première fois au Comdex de 1986, il fut accueilli favorablement. Renommée MEGA, cette nouvelle machine incluait un clavier détachable, un boîtier plus solide (pour supporter le poids d'un moniteur) et un connecteur interne d'extension.

Originellement équipé de 2 ou 4 Mo (une version avec 1 Mo, le MEGA ST 1, sortira plus tard), il est parfaitement complémentaire de l'imprimante laser SLM804 et constitue ainsi une solution bureautique peu onéreuse. Un blitter devait être inclu pour accélérer l'exécution des opérations graphiques à l'écran, mais en raison d'un retard de conception, il ne sera présent que sur les méga 2 et 4.