Le NEC Pc-8201a a été produit à compter de mars 1983 par la firme Kyocera, dans la même philosophie que les Tandy portables modèles 100, 102, et 200. Il est architecturé autour d'un processeur Intel 80c85, avec un très bon écran à cristaux liquides de 8 lignes de 40 colonnes, 16 k0 de RAM, et peut fonctionner pendant presque 20 heures sur 4 batteries AA. On peut aussi bien entendu l'utiliser avec un transfo secteur de 6 volts.

Petit détail conceptuel assez génial sur cette machine, le bloc batterie rechargeable et facilement extractible peut se remplacer en deux secondes par un bloc de format similaire mais prévu pour recevoir 4 piles AA 1.5v.

L'ordinateur possède un port imprimante, une prise magnétophone à cassette et un port pour lecteur de code-barre sur l'arrière. On trouve aussi un port d'extension sur le côté gauche qui est généralement employé pour les cartes RAM, et au-dessous un socket ROM disponible pour des programmes additionnels. Les softs résidants en version de base sont : le "BASIC" de Microsoft, "TEXTE" (éditeur de texte simple) et "TELECOM" (programme de communications).

Leur petite taille, leur faible poids, et leur bonne autonomie sur batterie a fait de ces portables des machines très appréciées autrefois des hommes d'affaire et des journalistes notamment. De plus, et c'est un détail d'importance en matière de sécurité, une petite batterie Ni-Cd permet de conserver le contenu de la RAM en cas de défaillance de la batterie principale ! Cette batterie de secours se rechargeant via l'adaptateur secteur ou les batteries principales quand la machine est à l'arrêt.
Le Pc-8201a peut, de plus, recevoir jusqu'à 128k de RAM via les cartouches d'extension. Un ingénieux système d'adressage de la RAM par des banques séparées de 32 Ko permettait de créer des zones de stockage séparées.

En matière de périphériques on peut lui adjoindre des imprimantes thermiques, des cartouches RAM, des lecteurs de disquettes, et des interfaces vidéo etc...